Villa Crotto stod fallfärdigt vid Comosjön i Italien. Det danska paret Cathrine och Erik har nu rustat upp huset till ett ståtligt boende med en grotta som central del.
– Den här grottan är 600 år gammal och vi har lyckats skapa ett matrum och vinkällare av utrymmet. Det känns kul att ge huset nytt liv igen, säger Cathrine.
Det danska paret Cathrine Palm Axel och Erik Björn gjorde det många drömmer om, en flytt till Italien och “la dolce vita”. Men man kan nästan säga att de tvingade sig själva till flytten. När covid bröt ut 2019 stod Erik med en tom vinbar i Köpenhamn. Stressen över att inte veta när kunder skulle komma tillbaka tog hårt på både hans hälsa och ekonomi. Erik och Cathrine beslöt sig därför att prova något annat, för att försöka må bättre.
Deras satsning har lönat sig. Idag äger de tre fastigheter, två i Piemonte och en vid Comosjön i norra Italien. Det är Villa Crotto – i Carate Urio vid västra delen av Comosjön – som har fått mycket uppmärksamhet, inte minst för den smakfulla renoveringen som Cathrine och Erik lagt stor möda på.
Även lokalbefolkningen imponeras över hur ett danskt par på ett så varsamt och smart sätt har lyckats återskapa ett gammalt förfallet kulturarv. En grotta längst in i huset byggdes på 1400-talet som ett matförråd. Men under i princip hela 1900-talet kunde man knappt se de vackra väggarna och golvet eftersom en massa bråte hade ställts in.
– Vi putsade upp stengolven som tidigare kallades ”fattigmanssten”. Idag är stenarna nästan ovärderliga och går knappt att få tag på längre, säger Cathrine.
– Det är skönt att vi är klara nu. För det var kaos när vi tog över huset, möss sprang runt och allt var i uselt skick. Nu får vi ofta höra att vi har ett matrum som är ”mer än makalöst vackert”.
I grottan står nu ett fem meter långt middagsbord med plats för 16 personer. Möblerna har de hämtat från Danmark, med märken som Morsø, Flos, Vipp och Høie beds.
En vinkällare har byggts intill bergsgrunden, längst in i grottan.
– Det ringer vatten här från marken ovanför. Men det hjälper bara till att hålla vinkällaren tempererad även under heta sommardagar.
Middagsrummet – och övriga huset – har blivit ett populärt tillhåll för betalande nattgäster. Så populärt att Erik och Cathrine inte får plats under turistsäsongen. De har istället valt att flytta till en båt under sommarmånaderna, men tycker bara att det är kul att de skapat ett hus som blivit en turistmagnet.
– Det ger oss ekonomi att fortsätta rusta upp hus. Det är vad vi gör nuförtiden, det har blivit vårt nya liv, säger Cathrine.
Villa Crotto har ett enastående läge högt uppe på ett berg med utsikt över Comosjön. Terassen var i lika uselt skick som huset, men danskarnas röjning har skapat en fantastisk uteplats för middagar.
Numera kan man även följa Cathrine och Erik på Youtube där de visar upp sina husprojekt. Ett av avsnitten ser du i längre ner under artikeln.
Villa Crotto dyker upp på många sajter som erbjuder annorlunda sommarboende. Du kanske vill göra ett besök?
