Gekås utklassar ICA Maxi. Nya matsatsningen har blivit en jättesuccé.
– Vi är nästan dubbelt så stora som den största Maxibutiken, säger vd Patrik Levin till Nu.se.
Gekås i Ullared är nu Sveriges största mataffär. Förra året kom siffror som visar på en revolution i den svenska dagligvaruhandeln. Den klassiska shoppinghålan Ullared slår alla konkurrenter på fingrarna. Såväl ICA:s jättevaruhus som de stora butikerna längs den norska gränsen.
– Man kan undra hur vi lyckats med detta. Men det är inte svårare än att vi har de lägsta priserna varje dag. Det ger snabbt utslag bland konsumenterna som söker sig hit för att handla mat. När de ändå är här så passar man på, säger Patrik Levin.
Sagan började 1963. Det var då som entreprenören Gösta Karlsson slog upp portarna för Gekås Manufaktur AB. Gösta var på den här tiden bara 34 år gammal. Han hade ingen aning om att det var första spadtaget i ett imperium som lockar besökare från hela norra Europa.
– Ja, en gång i tiden var det bara kläder. Men nu tar maten en allt större plats. Med tiden har vi byggt ut vår verksamhet och det har gett oss nya möjligheter. Nu har det blivit en viktig del av vårt utbud och vi fortsätter att utveckla den.
Gösta gick ur tiden 2004. Under åren blev han allt mer vaken på att det fanns mer potential än att bara sälja kläder. Om kvinnorna kunde locka med sina lata karlar fanns det möjlighet att tjäna ännu mer pengar. I vår tid har Gekås tagit steget och även blivit en mataffär.
– Förr hade vi inte massor med dagligvaror. Men det är en utveckling som har varit uppskattad och därför har vi ökat den. Många människor är mer medvetna om matpriserna nuförtiden.
Gekås besökare passar på att fylla matkassarna när de väl är där. Det stora köpcentret erbjuder ett klassiskt utbud med egen touché. Man har även sina egna märken.
– Nej, jag blandar ingen pesto på kontoret. Vi har de flesta märkena, både från kända producenter. Men även våra egna märken. Sedan kan vi inte ha samma utbud som ICA här i Ullared, ICA har andra muskler än oss.
För de konkurrerande matbutikerna har Gekås nya satsning blivit en iskall örfil. Lågprisjätten bygger hela tiden ut sina lokaler. Det gör att de kan fortsätta ta in fler matvaror och sänka priserna.
– Vi kommer att fortsätta utveckla det här segmentet. Det får mycket kärlek av oss och har en stor potential. Sedan kan jag inte säga att vi letar efter några speciella varumärken, utan ser det på en bred front.
Svenskarna handlar inte på samma sätt längre. Generationerna gör upp med sina föräldrar och tar nya vanor. Gekås finns kvar som ett institutionellt tempel. Här kan man ändå handla på samma sätt som mor- och farföräldrarna gjorde i det gamla folkhemssverige.
– Shoppingkulturen har förändrats i Sverige. När jag växte upp följde man med föräldrarna till något köpcentrum för att köpa det som behövdes. Nuförtiden gör man inte riktigt så. Hos oss däremot är det traditionell shopping. Den är inte behovsstyrd för dagen, utan man gör upp en lista och åker hit. Sedan blir det också en trevlig utflykt för hela familjen.
Gekås satsning på matvaror har gjort så att fler och nyare kundgrupper hittar dit. Det breda utbudet lockar mer än den klassiska affärsidéen med billiga kläder.
– Vi hoppas att det ska passa alla åldrar att komma hit. Jag hoppas även att folk i trakten kommer hit för att handla mat istället för hos de andra matbutikerna, avslutar Patrik Levin.
Andreas Jemn är journalist och författare.
