Rysslands president Vladimir Putin lät bygga ett av världens största palats för fem år sedan. Men han kan inte bo där.
”Mögel har växt på de flesta väggar. Nu rivs stora delar av palatset, men vi får inte ordning på problemet” säger en byggnadsarbetare som BBC pratat med.
2022 ser inte ut att bli ett bra år för Rysslands president Vladimir Putin. I mars beordrade han sin armé att invadera Ukraina i en ”militär specialoperation” och ersätta den demokratiskt valde presidenten Volodymyr Zelensky med en Moskvatrogen marionett.
Det gick inte alls enligt planen. Ukrainarna kämpade tappert emot invasionen och har de senaste månaderna tagit tillbaka 40 procent av de ockuperade områdena. Uppskattningar talar om uppåt 100 000 dödade och sårade ryska soldater. Ukrainarna har också lidit stora förluster och miljontals ur civilbefolkningen har flytt sitt land.
Samtidigt har EU:s sanktionspaket dragit åt skruvarna ytterligare för att strypa den ryska ekonomin.
Men det är inte slut på eländet för Putin. Nu kommer uppgifter om att han inte kan bo sitt nybyggda skrytpalats i Gelendzhik vid Svarta havet. Det är ett av världens största privatbostäder med en byggnota på 12 miljarder kronor.
Den brittiska nyhetskanalen BBC har pratat med byggnadsarbetare som jobbat i det topphemliga residenset fylld med smaklös överdådighet.
”Vi har arbetat i fyra år här, men har redan sett massor av renoveringar. Och allt beror på mögel som tagit över många väggar och golv” berättar ”Stanislav” (som heter något annat egentligen).
Hur kan ett prestigebygge för Rysslands president drabbas så hårt av mögel?
Enligt flera byggarbetare beror det på två saker. För det första har mögelsvamp frodats mellan gipsskivor som monterats mot cementväggar.
För det andra så finns knappt någon ventilation i palatset och möglet trivs i fuktiga miljöer. Runt Svarta havet är luftfuktigheten väldigt hög på sommaren.
”Så fort ett mögligt rum har rivits så har det dykt upp mögel på flera andra platser. Jag har med ögna ögon sett det gröna möglet på väggar, på vissa platser även svartmögel. Jag var chockad över hur utbrett det var”, säger ”Stanislav”.
Byggarbetaren ”Igor” berättar att han jobbade i palatset 2017 och det troligen inte fanns synligt mögel då.
”Putin kunde troligen bo här de första två åren innan möglet blev ett stort problem. Men nu luktar det så kraftigt från möglet att det nästan är omöjligt att vistas i palatset.”
Byggarbetarna berättar att marmorklädda salar jämnas med marken av bulldozers i ett försök att vinna kampen mot möglet.
Putins palats avslöjades för världen i januari 2021. Det var oppositionspolitikern Alexej Navalny som visade en två timmar lång film med alla detaljer tack vare ritningar från en av de största byggentreprenörerna.
Med hjälp av en drönare kunde dessutom Navalnyjs team visa upp det italienskinspirerade palatset och allt annat på den 68 hektar stora marken. Du kan se videon längre ner i den här artikeln.
På palatsområdet finns en underjordisk ishockeyrink, kyrka, vinterträdgård och en amfiteater. I palatset finns en överdådigt inredd teater och en spelhall, som påminner om Las Vegas casinon.
Området vaktas av säkerhetstjänsten FSB. Det är förbjudet att röra sig med båt utanför udden. Det råder även flygförbud över tomten.
– Ingången till palatset är en kopia av porten till Vinterpalatset i S:t Petersburg som kröns av den dubbelhövdade örnen. Så här bor bara någon ser sig själv som en ny tsar, säger Alexej Navalny.
Som tack för avslöjandet dömdes Navalny till tre och ett halvt års fängelse, bara en månad efter videon.
Förra veckan avslöjades att Navalny flyttades till en isoleringscell i fängelset.
”De gör det här för att tysta mig. Så vad är min plikt? Just det, att inte vara rädd och att inte vara tyst” skrev han.
