Kärnreaktorn eVinci är så liten att den får plats i källaren. Med en effekt på endast 5 MW och förmågan att kunna anpassa sin effekt till endast några få kW dessutom gjort reaktorn världsunik. Dessutom räcker bränslet i åtta år.
De amerikanska ingenjörerna på Westinghouse Electric Company har designat en helt ny kärnreaktor i miniformat, uppger tillverkaren Westinghouse. Reaktorn vid namn Westinghouse eVinci, behöver till skillnad från traditionella reaktorer, ingen direkt vattenkylning eller placeras i stora dyra kraftverk. Den kan istället placeras direkt där elen förbrukas.
Kärneaktorn eVinci skulle alltså vara särskilt lämplig för större byggnader med hög elförbrukning, som exempelvis på stora lägenhetskomplex, universitetscampus, fabriker, avlägsna öar, militära baser, eller till och med på andra planeter, menar ingenjörerna.
Reaktorn använder kärnbränslet TRISO, vilket idag räknas som det absolut säkraste. Bränslet består av små urankulor inneslutna i keramiska lager som effektivt förhindrar radioaktiv strålning, även vid lagring. Med hjälp av TRISO-bränslet kan eVinci leverera 5 MW el dygnet runt i upp till åtta år utan att behöva tankas, vilket motsvarar cirka 350 GWh el.
eVinci-reaktorn har dessutom egenskaper som gör den världsunik. eVinci kan nämligen anpassa sin effekt till bara några kW, vilket praktiskt taget inga andra kärnreaktorer i världen kan göra. Detta gör den idealisk även för platser med växlande elförbrukning, från bara några kW till 5 MW.
Westinghouse Electric Company grundades av den amerikanske ingenjören och uppfinnaren George Westinghouse redan år 1886. Bolaget var de första att utveckla en tryckvattenkyld reaktor, och är idag ett av de mest erfarna företagen i världen inom kärnenergi. eVinci-reaktorn betraktas av forskarna som ett mycket lovande projekt och just nu inleds tester av den, vid Idaho National Laboratory i USA.
LÄS MER:
Leah Ganerud är examinerad journalist och bevakar ekonomi och tech för NU.se
