En epok går i graven: Ett klassiskt Coop-varuhus stänger för alltid på fredag.
– Saker och ting har förändrats, säger Coops presschef Carlos Cancino.
Det är en epok som går i graven. På fredag bommar Stora Coop i Rotebro igen för sista gången. Sedan ska lokalerna tömmas och alla anställda skingras för vinden.
– Man kan känna att det ska stängas, stämningen har varit bättre, säger en anställd.
Det var i våras som Coop Sverige tog beslutet att stänga en av sina äldsta butiker. Coop i Rotebro har funnits i nästan 60 år. Det byggdes som en del av det nya folkhemmet 1967 och var utslaget av det moderna kooperativa Sverige.
– Det har varit lönsamhetsproblem helt enkelt. Det är mycket i det området som har förändrats, säger Carlos Cancino.
En del av Folkhemmet
I slutet av 1950-talet gick Sverige igenom stora förändringar. Kriget låg bakom svenskarna och den unga generationen tittade längtansfullt mot en trygg och säker framtid. En framtid som låg så långt borta från det gamla Bondesverige som möjligt.
Den nya generationen drömde om att flytta till staden. De bosatte sig i moderna lägenheter med rinnande varmt vatten och toaletter som kunde spola. På det sökte den nya generationen efter arbete med betald semester och trygga arbetsvillkor.
Tittade på Amerika
På det sättet började de svenska förorterna växa fram. Kooperativa Förbundet var på den här tiden mycket framsynta. Man såg åt vilket håll samhället var på väg. Kooperativet i Stockholm leddes av Carl Albert Andersson. En trygg Socialdemokrat som såg ljust på framtiden. Och Amerika.
Carl Albert hade hört talas om de enorma varuhus som växte fram på andra sidan Atlanten. Butiker där fanns allt som folk kunde behöva. Han skickade därför en av sina mest betrodda medarbetare för att se den amerikanska jättevaruhusen med egna ögon.
Reste till USA
Gert Berglund reste 1959 till USA och gjorde en studieresa mellan delstaterna. Där besökte han de nya amerikanska varuhusen som växte fram i de välmående förorterna där den nya medelklassen byggde sig en framtid. Flera generationer efter att förfäderna reste över prärien mot lycka och välstånd.
Han såg små samhällen i samhället. Där folk inte behövde åka så långt för att få tag på allt som de behövde. Gert kom hem och berättade om allt det fantastiska. Tillsammans med Carl Albert Andersson ritade de upp planerna på OBS-varuhusen. Den svenska motsvarigheten till de amerikanska kedjorna.
Öppnade snart
Det första slog upp sina portar redan 1963 i Vårby. Bara ett år efter att Walmart öppnade sin första butik i Rogers, Arkansas. Sedan skedde utbyggnaden fort. Till Rotebro kom OBS redan 1967 och blev en succé.
Man sålde för 66 miljoner kronor första året. Det var nästan det dubbla än vad de hade budgeterat för. Med åren skulle den här butiken stå sig starkt. Och även följa med den Kooperativa rörelsens resa från att vara en uppstickare och och nydanare i handeln, till att hamna på efterkälken och tvingas bomma igen.
Stora problem länge
Stora Coop i Rotebro har länge brottats med problem. Samhället har förändrats och det är svårt att locka kunder med allt under ett tak. Allra helst nuförtiden när det finns ännu billigare varuhus runt hörnet.
– Det har hänt mycket i det där området de senaste 20 eller kanske 30 åren. Kundunderlaget är inte detsamma och det påverkar lönsamheten, säger Carlos Cancino.
Förr handlade man på OBS! av politiska skäl och för att det var modernt. Svenskarna som föddes före folkhemmets uppbyggnad tyckte att OBS-varuhusen var något alldeles otroligt. Men i början av 2000-talet slog de Kooperativa föreningarna i Norden sina lösas tillsammans.
Då gick namnet OBS i graven. I Rotebro har det kommit upp olika namnskyltar genom åren. Men det har ändå varit samma butik. Fram till på fredag.
– Vi har fortfarande några kunder som varit med nästan sedan det började. De var barn och växte upp i Rotebro. Många av dem är ledsna och kommer hit, det är såklart många minnen, säger en anställd när vi ringer.
Historik och Fakta:
- Första varuhuset öppnades: Den 5 december 1963 i Vårby av Konsumentföreningen Stockholm. Det var då Europas största stormarknad.
- Bakgrund: Konceptet inspirerades av amerikanska lågprisvaruhus efter en studieresa till USA 1959.
- Namnbyte: Hösten 2001 beslutade KF att byta namn på kedjor som Obs!, B&W, Prix och Robin Hood till Coop Forum.
- Kännetecken: Varuhusen var kända för sitt breda sortiment (allt från mat till kläder och hemartiklar, och ibland även udda inslag som flygplan) samt lägre priser än traditionella butiker.
Andreas Jemn är journalist och författare.
