En ny typ av fusionsreaktor ska efterlikna solens temperatur och tryck. Målet är en ren och nästan obegränsad energikälla.
– De första designdetaljerna för vår sfäriska tokamak med högt fält skapade stor spänning vid den prestigefyllda APS-konferensen, säger Michael Ginsberg, ordförande för Tokamak Energy till Interesting Engineering.
Ett kilo fusionsbränsle kan frigöra lika mycket energi som förbränningen av cirka 10 miljoner kilo kol, utan skadliga utsläpp, enligt Interesting Engineering. Utvecklingen av fusionskraft är därför viktigt för att kunna leverera säker och ren energi till städer och värme till industrier.
Kärnfusion är den process som driver solen och stjärnorna, och involverar att plasmat hålls i en donut-formad kammare, där de höga temperaturerna och trycket ska efterlikna de förhållanden som finns i solens kärna. När atomerna i plasmat krockar under dessa extrema förhållanden, kan de då fusioneras och frigöra energi.
Tokamak Energy är ett brittiskt företag som utvecklar just kommersiell kärnfusionsteknik, baserad på en typ av fusionsreaktor som kallas tokamak. Nu vill de bygga en anläggning för denna typ av energi, och har nyligen avslöjat sin pilotdesign. Vid det 66 årliga mötet för American Physical Societys (APS) avdelning för plasmafysik avslöjade Tokamak Energy (TE) sitt tidiga designkoncept för en fusionspilotanläggning, och att det bygger på en högfältssfäriska tokamak med högtemperatursledande magneter.
– Genom att involvera hela teamet i detta tidiga skede, och inte helt lita på en integrerad kod för att analysera designpunkterna, säkerställer vi att en integrerad och sammanhängande enhet förs vidare till nästa nivå av trohet, säger TE till Interesting Engineering.
En tokamak är en typ av fusionsreaktor som använder kraftfulla magnetfält för att kontrollera ett plasma, en superupphettad gas av laddade partiklar. Tokamak Energy påstår nu att deras nya pilotanläggning kommer att kunna producera 800 MW fusionskraft och 85 MW nettoelektricitet. Enligt uppgifter kommer detta att vara tillräckligt för att försörja och värma över 70 000 amerikanska hushåll.
Företaget hävdar att det är det första privata fusionsbolaget att uppnå en plasmatemperatur på 100 miljoner grader Celsius i en sfäriska tokamak, och målet med Tokamak Energy är att skapa en ren och nästan obegränsad energikälla utan växthusgasutsläpp och minimalt radioaktivt avfall.
– Vi är glada över mottagandet från en expertpublik och energiska inför vårt uppdrag att demonstrera nettoeffekt från denna pilotanläggning i mitten av 2030-talet, vilket banar väg för globalt utplacerbar kolfri fusionsenergi. Vi ser nu fram emot att arbeta med våra partners i USA för att utveckla denna design, säger Michael Ginsberg, vd för Tokamak Energy till IF.
LÄS MER:
Matilda Härviden studerar journalistik vid Södertörns Högskola.
