Bedragare har med hjälp av AI och falska WhatsApp-meddelanden lyckats stjäla 95 miljoner euro från italiensk storbank. AI-tjuvarna lurade Fideuram, privatbanksgrenen av Italiens största bank Intesa Sanpaolo genom att klona rösten från en känd advokat, uppger Reuters.
Den sofistikerade svindeln inleddes i februari 2026, enligt uppgifter i italiensk press och nyhetsbyrån Reuters. Paolo Molesini, då ordförande för Fideuram, tog emot ett WhatsApp-meddelande som såg ut att komma från Intesa Sanpaolos vd, Carlo Messina. I meddelandet bad den falske vd:n om brådskande hjälp från Fideurams finansavdelning för att genomföra transaktioner, med motiveringen att man annars riskerade att gå miste om en viktig internationell finansoperation.
Kort därefter blev Molesini uppringd av en person som utgav sig för att vara Paolo Nastasi, en ledande partner på advokatbyrån A&O Shearman Italia. Uppringaren agerade som mellanhand för transaktionen. Bedragarna hade använt AI-teknik för att återskapa advokatens röst, vilket fick Molesini att tro att samtalet och instruktionerna var äkta. Ordföranden beordrade därefter sin finansavdelning att överföra pengar till utländska konton, primärt i Kina och Hongkong.
Snabbt agerande räddade halva beloppet Fideuram upptäckte oegentligheter kring överföringarna kort därefter och slog larm till banker och myndigheter internationellt. Tack vare snabba insatser kunde omkring 53 miljoner euro säkras. Cirka 40 miljoner euro kunde identifieras, blockeras och återföras från en kinesisk bank. Ytterligare 13 miljoner euro beslagtogs på en bank i Portugal innan de försvann. Detta skedde genom ett samarbete mellan åklagare i Milano och Lissabon, under ledning av Eurojust.
Fortfarande saknas ungefär 36 miljoner euro av det ursprungliga beloppet. Dessa medel har slussats genom ett nätverk av utländska konton för att därefter konverteras till kryptovalutor, däribland bitcoin. Utredarna arbetar nu med att skicka internationella rättshjälpsansökningar över stora delar av världen för att försöka spåra kryptotillgångarna innan bedragarna hinner omvandla dem till kontanter.
Varken Paolo Molesini eller någon annan av Fideurams chefer misstänks för brott, och banken har inte inlett någon rättstvist mot Molesini. Åklagare i Milano har dock inlett en utredning om databedrägeri riktad mot en utländsk medborgare som är bosatt utanför Europa. Molesini avgick från sin post som ordförande i mars med hänvisning till personliga skäl.
Det är inte första gången italienska profiler drabbas av den här typen av AI-relaterade brott. Förra året lurades affärsmannen Massimo Moratti att överföra nästan en miljon euro till ett utländskt konto efter att bedragare använt AI för att härma en italiensk ministers röst. De pengarna kunde senare återvinnas.
