Inga intervjuer, en handfull foton – och ett liv långt bort från rampljuset. Lidls ägare och grundare Dieter Schwarz är en av världens rikaste personer. Men kanske också den mest anonyma och hemlighetsfulla. Här är historien om miljardären som styr ett miljardimperium under radarn.
85-årige Dieter Schwarz kan gå längst gatorna i hemstaden Heilbronn utan att väcka uppmärksamhet. Till skillnad från många andra miljardärer lever han sitt liv i tysthet, nästan som en osynlig figur i den stad han växte upp i. Med en förmögenhet på omkring 32,9 miljarder dollar enligt Forbes är han en av världens mest förmögna personer.
Men några intervjuer har han aldrig gjort och inte heller finns det många offentliga bilder av honom. Endast några gamla svartvita bilder och smygfoton finns av miljardären. Vid officiella möten är deltagarna noggrant utvalda, och all fotografering är strikt förbjuden. Runt honom vilar en orubblig tystnadskultur.
Historien om Schwarz och hans detaljhandelsimperium började i den lilla matkedja hans far Josef Schwarz drev under namnet Lidl & Schwarz KG. Dieter Schwarz fick tidigt upp ögonen för företagsekonomi och började som ung arbeta inom familjeföretaget. Efter faderns död 1977 tog han över ledningen och satte fart på expansionen. Inspirerad av det framgångsrika Aldi-konceptet öppnade han den första butiken Schwarzmarkt och påbörjade en resa som snart skulle utvecklas till ett av Europas största detaljhandelsimperier.
Schwarz är ett vanligt tyskt efternamn och betyder svart. Men Schwarzmarkt är kanske inte det bästa namnet om man vill etablera en pålitlig och gedigen matvarukedja. Dieter Schwarz bestämde sig därför för att köpa namnrättigheterna till “Lidl” från en pensionerad lärare och konstnär vid namn Ludwig Lidl. Priset var 1 000 tyska mark, landets valuta innan euron, och köpet motsvarar ungefär 5 940 svenska kronor.
Trots sin enorma framgång undviker Dieter Schwarz konsekvent rampljuset. Eftersom han inte ger några intervjuer finns mycket lite information om hans liv. Varför han valt ett liv i tystnad är det ingen som riktigt vet, men hans mystiska persona får folk att spekulera. Enligt Munzinger Biographie präglades hans uppväxt av en evangelisk frikyrklig gemenskap, vilket ska ha haft stor inverkan på honom och format hans värderingar kring ödmjukhet och enkelhet. Andra menar att han helt enkelt håller sig undan för att lättare hålla sitt privatliv borta från rubrikerna.
Dieter Schwarz grundade också detaljhandelskedjan Kaufland 1968, en butikskedja vars utbud kan jämföras med Ica Maxi. Kaufland har blivit mycket framgångsrik och har expanderat från sina tyska butiker till flera europeiska länder, bland annat Kroatien, Polen, Rumänien och Bulgarien. Idag finns över 1 500 Kaufland-butiker.
Av de få saker som är kända om hans liv i skymundan är att han lever tillsammans med sin fru Franziska. Tillsammans har paret två döttrar, Regine och Monika. De bor i ett anonymt relativt alldagligt hus i tyska staden Heilbronn. I tyska medier har han fått smeknamnet “fantomen” – en tyst kraft bakom ett av Europas största detaljhandelsimperier, som fortsätter att växa i hans osynliga fotspår.
Foto ovan: Privat
LÄS MER:
Mauritza Klingspor är examinerad journalist med erfarenhet från nyhetsbyråer och dagspress.
