Hans dröm var att bli pilot. Svensken Thomas Salme lärde sig flyga i en simulator och flög en miljon passagerare Men hans pilotcertifikat var hemgjort.
– Jag levde med att varje dag kunde ta slut, säger han i en youtube-film.
Historien som nu uppmärksammas på youtube låter nästan för osannolik för att vara sann, men den är omskriven i Sveriges största tidingar. Thomas Salme från Stockholm drömde om att bli trafikpilot. Men när han i slutet av 1990-talet insåg vad utbildningen skulle kosta valde han en helt annan väg.
I en intervju på YouTube-kanalen Pierres Värld, som uppmärksammats av Carup, berättar han nu om de osannolika åren som pilot. Salme hade privatflygarcertifikat och kunde alltså flyga mindre flygplan. Men någon behörighet för att arbeta som pilot på stora trafikflygplan hade han inte. Det hindrade honom inte.
Smygtränade på nätterna
Genom kontakter med personal på Arlanda lyckades Salme få tillgång till SAS flygsimulatorer. På nätterna tränade han på att flyga stora trafikflygplan. Under två års tid studerade han systemen, kopierade manualer och tillbringade många timmar i simulatorerna.
– Jag satt där själv och flög. De frågade vilken flygplats jag ville ha, och jag sa John F. Kennedy i New York, berättar Thomas Salme i Pierres Värld.
Till slut hade han skaffat sig stora praktiska kunskaper. Men ett avgörande problem återstod. Han saknade papperen som krävdes för att bli trafikpilot. Lösningen blev häpnadsväckande enkel. Hemma vid datorn tillverkade Salme sitt eget pilotcertifikat.
– Jag gjorde det på en PC i Word, för jag hade inget Photoshop då. Jag hade ingen stämpel, så den lilla rutan var tom. Sedan printade jag ut det på vanligt papper på en vanlig Epson-skrivare och klippte ut det rakt med linjal på en skärbräda, säger han.
Med det falska dokumentet och ett påhittat cv sökte han sedan arbete hos ett italienskt flygbolag. Nästa hinder för pilotjobbet var ett riktigt simulatortest i Dublin. Det klarade han galant.
– Efteråt sa kaptenen bara: ”Thomas, du är välkommen till Italien.” Då förstod jag att jag hade klarat det.
Därmed började en flygkarriär som skulle pågå i 13 år. Salme flög yrkesmässigt över Europa, Asien och Afrika. Enligt uppgifterna i filmen hann han samla ihop över 10 000 flygtimmar och omkring 3 500 starter och landningar. Totalt beräknas närmare en miljon passagerare ha flugit i planen där han satt vid spakarna.
Han avancerade dessutom och blev kapten. Under åren genomförde Salme återkommande tester och kontroller i simulator. Enligt honom klarade han dem utan anmärkning. Men varje arbetsdag bar på samma risk. Någon kunde upptäcka att hans pilotcertifikat inte var äkta.
– Jag levde med att varje dag kunde ta slut. Under de här 13 åren gick jag på en viss spänning, och det är inte roligt. Så jag rekommenderar inte människor att göra det här, säger han.
Polisen väntade vid planet
Till slut hann verkligheten ikapp honom. I mars 2010 befann sig Salme på flygplatsen Schiphol i Amsterdam. Han skulle flyga ett trafikflygplan till Ankara när polisen kom ombord. De ville se hans handlingar. När poliserna studerade pilotcertifikatet upptäckte de ett problem.
– När de fick se mitt certifikat sa de: ”Det är något felstavat här.” Då förstod jag att de förstod.
Salme gav upp.
– Jag tog av mig kavajen och slipsen och sa: ”Jag har flugit utan certifikat i 13 år.”
Avslöjandet blev en världsnyhet. Efter utredningen blev påföljden betydligt mildare än vad man kanske skulle kunna tro efter 13 års flygande med falska handlingar. Enligt Salme dömdes han till 2 000 euro i böter och ett års flygförbud.
– Men det kunde jag inte i alla fall eftersom jag inte hade något certifikat. Det var en konstig dom, säger han.
Och trots de tusentals flygtimmarna inträffade enligt berättelsen aldrig någon olycka där någon kom till skada. Salme själv beskriver slutresultatet som en kombination av tur och skicklighet.
– Ingen kom till skada, ingen dog. Det visade att systemet inte fungerade, men det blev ett bra slut på en galen historia.
