Isaac Valdez, 26, hade hela livet följt Jehovas vittnens stränga förbud mot blodtransfusioner. När han drabbades av en livshotande hjärnblödning vägrade han ta emot blod. Läkarna kunde inte genomföra den operation som enligt dem var hans enda chans att överleva. Isaac dog. Bara 23 dagar senare kom ett besked som fick hans tvillingbror att rasa: efter 81 år ändrade Jehovas vittnen sina regler.
Det började med ett epileptiskt anfall på ett bibliotek i Texas. Isaac Valdez föll till golvet och slog huvudet så hårt att han förlorade medvetandet. När ambulansen förde honom till sjukhus konstaterade läkarna att han hade drabbats av en allvarlig hjärnblödning.Läget var kritiskt. Men det fanns ytterligare ett problem. I sin plånbok bar Isaac ett kort med orden ”No Blood”.
Det var hans uttryckliga önskan att inte ta emot blodtransfusioner, eftersom han tillhörde Jehovas vittnen. Enligt BBC kunde läkarna därför inte genomföra ett inledande ingrepp för att avlägsna vätska från hjärnan.
Vaknade och pratade med familjen
Först såg det ut som om Isaac skulle klara sig. Han återfick medvetandet och kunde prata med sina anhöriga. Familjen fick nytt hopp, och Isaac kunde själv bekräfta att han fortfarande inte ville ta emot blod. Men förbättringen blev kortvarig.
Snart försämrades hans tillstånd dramatiskt. Han föll i koma och läkarna kämpade för att rädda hans liv. En neurokirurg berättade för familjen att den enda återstående möjligheten var en akut operation som krävde blodtransfusion. Familjen stod inför ett fruktansvärt beslut. De visste vad Isaac hade sagt medan han fortfarande var vid medvetande.
Till slut valde de att respektera hans vilja och avstod från operationen. Den 26 augusti 2026 avslutades den livsuppehållande behandlingen. Isaac Valdez blev bara 26 år gammal.
Då kom beskedet – efter 81 år
Familjen hade knappt hunnit begrava Isaac innan något häpnadsväckande inträffade. Den 18 september, exakt 23 dagar efter hans död, offentliggjorde Jehovas vittnens styrande krets en omfattande förändring av sina regler kring blod. Sedan 1945 hade samfundet motsatt sig transfusioner av blodets huvudbeståndsdelar. Men nu meddelade ledningen att varje medlem själv får avgöra om han eller hon vill ta emot röda blodkroppar, vita blodkroppar, plasma och blodplättar.
Det innebär att behandlingar som tidigare inte accepterades av samfundet nu kan tillåtas utifrån individens eget samvete. Förbudet mot transfusioner av helblod finns däremot kvar. Den nya vägledningen innebar att den typ av blodbehandling som Isaac tidigare motsatt sig inte längre nödvändigtvis skulle strida mot samfundets lära.
Tvillingbrodern kräver svar
För Isaacs tvillingbror Jacob Valdez blev beskedet förkrossande. Jacob hade själv lämnat Jehovas vittnen. Nu fick han veta att en av religionens mest omdiskuterade regler ändrats mindre än en månad efter att han förlorat sin bror. Han tror att Isaac hade kunnat vara i livet om förändringen kommit tidigare.
Efter dödsfallet kontaktade Jacob personer i broderns församling i Texas. I ett meddelande uppmanade han dem att fundera över sin roll i att ha uppmuntrat människor att offra sina liv för något som, enligt honom, aldrig hade varit Guds vilja. De flesta svarade inte.
Nu vill han att Jehovas vittnens ledning tar ansvar och ber de drabbade familjerna om ursäkt.
– Jag vill fråga om de kan be om ursäkt direkt. Jag vill inte ha något undvikande svar, utan bara en rak ursäkt, säger Jacob till BBC, i svensk översättning.
Jehovas vittnen försvarar beslutet
Samfundets internationella talesperson Paul Gillies försvarar förändringen. Enligt honom handlar det om att tillämpa Bibelns principer på modern medicin utan att gå längre än vad skrifterna faktiskt säger. Jehovas vittnen hänvisar till bibelverser som uppmanar troende att avhålla sig från blod. Men de nya reglerna gör skillnad mellan helblod och de olika beståndsdelar som sjukvården kan separera.
Det är en skillnad som kritiker menar borde ha gjorts för länge sedan. Gillies har samtidigt uttryckt förståelse för familjer som förlorat anhöriga och säger att deras känslor ska bemötas med medkänsla.
Källor: BBC originalreportage, 7 november 2026 och Jehovas vittnens officiella svenska besked.
