Underjordiska vätelager kan ge energi i åratal

Ett enormt lager av väte har nyligen upptäckts under jordens yta. En mängd som potentiellt kan omvandla den globala energimarknaden.
– Denna mängd väte innehåller ungefär dubbelt så mycket energi som lagras i alla kända naturgasreserver på jorden, säger Geoffrey Ellis, en kemist till Techspot.

En ny studie visar att forskare uppskattar att cirka 6,2 biljoner ton väte är gömda i bergarter och underjordiska reservoarer, en mängd som överstiger de kända oljereserverna med en faktor på 261. Forskningen tyder även på att utnyttjandet av bara en bråkdel av detta väte, kan potentiellt omvandla den globala energimarknaden och få långtgående konsekvenser för världens energiframtid.
– Bara 2 procent av vätelagren som hittades i studien, motsvarande 124 miljarder ton gas, skulle leverera allt väte vi behöver för att komma till nettonoll i ett par hundra år, säger Geoffrey Ellis för WordsSideKick.com.

 I takt med att de globala insatserna för att bekämpa klimatförändringarna intensifieras, förväntas även vätgas att spela en allt mer betydelsefull roll. Vätgas är en ren energibärare som har många olika tillämpningar. Allt från att driva fordon till att stödja industriella processer och generera elektricitet. Den kan komma att stå för upp till 30% av den framtida energiförsörjningen inom vissa sektorer.

Ett problem kan däremot vara vätgasens beteende under jord. Geoffrey Ellis förklarar i artikeln att vätgas är en väldigt liten molekyl som lätt flyr genom små porer och sprickor i stenar. Men nya upptäckter av vätgasfångare i Västafrika och i en albansk kromgruva har dock förändrat detta perspektiv.

Även om dessa cirka 6,2 biljoner ton väte låter lovande, varnar dock Ellis för att en stor del av detta väte kan vara otillgängligt på grund av djup eller offshore-lägen. Dessutom kan vissa reserver vara för små för ekonomiskt lönsam utvinning. Trots detta tyder den uppskattade storleken på reserverna på att det kan finnas tillräckligt med väte för exploatering. En av de stora fördelarna med det naturliga vätet jämfört med syntetiskt producerat väte är dess omedelbara tillgänglighet.
– Med naturligt väte kan du bara öppna en ventil och stänga den när du behöver det, säger Geoffrey Ellis.

Vart dessa väteförråd ska finnas i världen är dock fortfarande okända, vilket utgör nästa utmaning för forskarna. De arbetar kontinuerligt med att definiera de geologiska kriterier som krävs för att väte ska kunna lagras under jorden, och resultatet för USA förväntas komma i början av 2025. Men trots att potentialen i denna upptäckt är enorm, uppmanar vissa experter till försiktighet. Professor Bill McGuire sade exempelvis till BBC att behovet av omfattande stödjande infrastruktur skulle behövas om en sådan stor mängd vätegas skulle börja produceras.

– Utvinning av väte i en skala stor nog att påverka utsläppen på ett betydande sätt skulle kräva ett enormt globalt initiativ som vi helt enkelt inte har tid för, säger Bill McGuire till BBC.
Bilden ovan är skapad med hjälp av AI.

LÄS MER: