En dyrbar Rubens-målning som har varit försvunnen och oidentifierad under nästan 300 år har återfunnits med hjälp av en röntgenanalys. Ägaren köpte en billig tavla – men under fanns en av världens dyraste målningar. Nästa månad går den på auktion och man förväntar sig en prislapp på 80 miljoner kronor.
Verket, som är skapat av den flamländske målaren Peter Paul Rubens, skildrar historien om den romerske soldaten Sebastian, fullständigt genomborrad av pilar från soldater och lämnad att dö efter att ha konverterat till kristendomen. Till hans räddning ingriper änglarna mirakulöst, vilket även speglas i verkets namn “Saint Sebastian Tended by Two Angels”, eller ”Saint Sebastian vårdas av två änglar”.
Enligt konstnärsexperten George Gordon vid auktionsfirman Sotheby’s var Rubens en av de mest kända och största konstnärerna på 1600-talet.
– Rubens var målare som verkligen låg i framkant när det gäller att utveckla barocken som konststil, sa han till CNN.
Man tror att målningen, som gjordes för mer än 400 år sedan, beställdes av den italienske adelsmannen och militärbefälhavaren Ambrogio Spinola. Antingen färdigställdes verket mellan 1606-1608 i Italien eller omkring 1609-1610 i Antwerpen efter att Rubens hade återvänt till sin hemstad. Spinola och hans familj var stora beskyddare och nära vän till Rubens.
Läs mer: Sveriges mest hemsökta hus – rader av kusliga händelser
Motivet bakom tavlan tycks vara Ambrogio Spinolas hängivenhet till den katolska religionen. Att valet föll på just helgonet Sebastians beror på att hans tro blev för uppenbar och kunde inte till slut fördöma den. Därför dömdes han till martyrdöd.
– Det är ett ämne som jag mycket väl skulle kunna tänka mig lämpar sig för Spinola och hans drifter, säger konstnärsexperten George Gordon.
Det som utmärker målningen är dess livlighet, enligt George Gordon som berördes kraftigt av konstverket när han såg den på en utställning för första gången.
– Det var lätt att uppskatta hastigheten och den livlighet som framställdes i verket, vilket talade mycket starkt för att det rörde sig om Rubens speciella penseldrag, sa George Gordon till CNN.
Att målningen sedan försvann spårlöst tror man beror på att tavlan togs ur familjen Spinolas ägo under 1730-talet. En tänkbar orsak till detta är att tavlan troligtvis har ärvts av kvinnliga ättlingar i släkten som sedan har gift in sig i andra familjer. Sedan dök tavlan upp igen efter 300 år, i Missouri i USA 1963, och köptes till relativt lågt pris sedan av den nuvarande ägaren på en auktion 2008. Det man inte visste då var att målningens konstnär hade identifierats fel och fram tills nu hade man trott att det var den franske konstnären Laurent de la Hyre som hade målat tavlan.
Genom en röntgenanalys som ägde rum i april i år kunde man avslöja att konstverket var skapat av Rubens. Man kunde även konstatera att verket var den äkta originalversionen. Tidigare hade man trott att originalverket befann sig på ett galleri i Rom, som kom ifrån Corsini-familjens samling.
Läs mer: Tvillingarna Nik och Jon byggde likadana drömhus
Analysen avslöjade också vilka förändringar som Rubens hade gjort när han skulpterade och formade målningens design. Man kan exempelvis se hur Saint Sebastian från början målades vänd åt andra hållet i motsatt riktning och en av pilarna som genomborrad helgonets högra lår togs bort i målningens slutversion.
Det spektakulära konstverket kommer att läggas ut på auktion hos auktionsfirman Sotheby’s i London i början av juli. Man beräknar att prislappen kommer att landa på mellan 55 miljoner kronor och 82 miljoner kronor.
Läs mer:
- Expert: Därför blir det minuspris på el i sommar
- Viaplay-vd kan bli stämd på mångmiljonbelopp
- Känd från ölreklam – nu säljs skärgårdspärlan
- Coop tvingas be kunderna om ursäkt
- Gamla polisstationen säljs – cellerna finns kvar
