Lanette Canen och Johan Bodin sålde sitt hus på Hawaii och 31 bilar för att förverkliga drömmen om ett liv till havs. De satsade stora pengar på en egen hytt ombord på ett kryssningsfartyg som skulle segla jorden runt. Men efter två år kom chockbeskedet. Klockan sex på morgonen fick de veta att de måste lämna sitt flytande hem – redan klockan två samma eftermiddag.
Det var tänkt att bli början på ett helt nytt liv. I stället för att bo kvar på Hawaii skulle Lanette Canen och Johan Bodin vakna i en ny hamn, ett nytt land och en ny del av världen med jämna mellanrum. De behövde inte längre tänka på trädgårdsarbete, matinköp eller att ta hand om ett vanligt hus. Ombord skulle det mesta redan vara ordnat.
För att kunna leva sin dröm fattade paret ett drastiskt beslut. De sålde sitt hem och 31 bilar från sin verksamhet på Hawaii. Pengarna skulle hjälpa dem att finansiera ett liv ombord på kryssningsfartyget Villa Vie Odyssey. Fartyget erbjöd något mycket ovanligt. Passagerarna kunde köpa en hytt och använda den som sin bostad under en flerårig resa runt världen.
Lanette och Johan nappade på idén. De betalade omkring 100 000 dollar för sin hytt och hade dessutom löpande kostnader på ungefär 3 500 dollar i månaden. Men efter två år tog allt plötsligt slut.
Fick beskedet klockan sex
Villa Vie Odyssey låg i hamnen i Sihanoukville i Kambodja när paret fick beskedet som förändrade deras liv. Klockan sex på morgonen den 27 oktober kom ett meddelande från rederiet. Alla passagerare måste lämna fartyget samma dag. Senast klockan två på eftermiddagen skulle de vara ute.
Det gav Lanette och Johan bara åtta timmar att packa ihop sitt hem, ordna någonstans att bo och försöka förstå vad som egentligen hade hänt. Paret berättar om de dramatiska timmarna i en intervju med UNILAD. De hade förstått att rederiet kämpade med ekonomin. Men att deras hem skulle försvinna från en dag till en annan hade de inte räknat med.
Plötsligt fanns ingen långsiktig plan kvar. De var i Kambodja, långt från Hawaii, och behövde hitta ett nytt boende omedelbart. Lanette och Johan bokade tillfälligt boende samma dag som de lämnade fartyget.
Bränslet blev för dyrt
Bakom det dramatiska beskedet låg rederiets växande ekonomiska problem. Villa Vie Residences, som driver fartyget, hade länge kämpat med stigande kostnader. Men de senaste månaderna hade situationen blivit allt svårare. Enligt rederiet hade bränslekostnaderna ökat så kraftigt att verksamheten inte längre gick att driva vidare på samma sätt.
Tidigare hade bränslet kostat motsvarande omkring 1 800 dollar per hytt och månad. I delar av Asien hade kostnaden stigit till mellan 6 000 och 8 000 dollar. Det innebar att bränslekostnaden i vissa områden hade mer än fyrdubblats.
Rederiet försökte minska förbrukningen genom att köra långsammare och ligga kvar längre i hamnarna. Men åtgärderna räckte inte. I ett uttalande som återges av Cruise Industry News förklarar bolaget att det inte var realistiskt att låta passagerarna stå för hela kostnadsökningen. Till slut återstod bara att stoppa verksamheten.
Hundratals förlorade sitt flytande hem
Lanette och Johan var långtifrån ensamma. Ombord fanns omkring 200 passagerare som hade betalat för att använda fartyget som sitt hem under en lång resa runt världen. Vissa hade lagt mycket stora summor på sina hytter. Andra hade, precis som Lanette och Johan, sålt bostäder eller andra tillgångar för att kunna leva till havs.
När resan stoppades fick de snabbt försöka hitta nya lösningar. Rederiet har meddelat att verksamheten behöver omstruktureras och att man ska undersöka möjligheterna att få in nytt kapital. Men det finns inga garantier för att fartyget kommer att börja ta emot sina tidigare boende igen.
Den 4 november lämnade Villa Vie Odyssey hamnen i Kambodja utan sina passagerare. Enligt Reuters fanns bara besättning och annan personal kvar ombord. För de tidigare boende innebär det att deras flytande hem har seglat vidare utan dem.
