Forskare har följt vikten på 620 000 svenskar. När under livet kilona smyger sig på har avgörande betydelse för din framtida hälsa. En ny stor studie svenska forskare från Lunds universitet visar när du måste börja se upp med extra kilona.
Att övervikt är en riskfaktor för sjukdom är ingen nyhet, men exakt när i livet viktförändringen sker har varit svårare för forskningen att ringa in. I en nyligen publicerad longitudinell kohortstudie i tidskriften eClinicalMedicine har forskare vid Lunds universitet analyserat data från över 600 000 personer. Forskarna har följt deltagarnas viktutveckling från 17 till 60 års ålder. Resultaten skickar en tydlig varningssignal: ju tidigare kilona sätter sig, desto allvarligare blir konsekvenserna senare i livet.
Det mest slående resultatet i studien rör de personer som utvecklade obesitas (ett BMI på 30 eller högre) mellan 17 och 29 års ålder. Denna grupp hade omkring 70 procent högre risk för förtida död jämfört med dem som höll en stabil vikt fram till 60-årsåldern.
– Det tydligaste vi ser är att viktökning i yngre ålder är kopplad till högre risk för förtida död senare i livet, säger Tanja Stocks, docent i epidemiologi vid Lunds universitet och en av forskarna bakom studien.
En förklaring till mönstret tros vara “ackumulerad exponering”.
– Kroppen exponeras helt enkelt längre tid för de biologiska effekterna av övervikt om den debuterar tidigt, förklarar Huyen Le, doktorand och förstaförfattare till studien.
I genomsnitt ökade deltagarna i studien 0,4 kg per år. Men även mindre ökningar visade sig ha betydelse. En viktökning på totalt 6,5 kilo mellan 17 och 30 års ålder var kopplad till en 17 procent högre risk för förtida död.
Sambandet sågs inte bara i den totala dödligheten, utan specifikt i sjukdomar som:
- Hjärt-kärlsjukdomar.
- Obesitasrelaterad cancer.
- Andra kroniska tillstånd kopplade till övervikt.
Forskarna noterade dock ett intressant avsteg från mönstret. När det gällde cancerrisk hos kvinnor spelade det ingen roll när viktökningen skedde – risken var lika stor oavsett ålder. Forskarna spekulerar i att hormonella förändringar, exempelvis i samband med klimakteriet, kan spela en viktig roll här och att biologin bakom cancer hos kvinnor fungerar annorlunda än för hjärt-kärlsjukdomar.
Studiens styrka ligger i dess omfattning och att majoriteten av vikterna mätts upp av vårdpersonal (vid mönstring, graviditet eller hälsokontroller) snarare än att deltagarna själva fått uppskatta sin vikt i efterhand. Detta gör resultaten ovanligt robusta.
Forskarna betonar nu att ansvaret inte bara vilar på individen. Vi lever i ett ”obesogent samhälle” där miljön gör det svårt att hålla en hälsosam vikt.
– Den här studien skickar en viktig signal till beslutsfattare och politiker om vikten av att förebygga obesitas, säger Tanja Stocks.
Studien i korthet
- Omfattning: 620 000 personer följda under flera decennier.
- Metod: Minst tre objektiva viktmätningar per person mellan 17 och 60 år.
- Huvudfynd: Viktökning i ung vuxenålder (17–29 år) ger störst riskökning för hjärt-kärlsjukdom och förtida död.
- Viktstabilitet: Att undvika viktökning tidigt i livet är en av de viktigaste faktorerna för långsiktig hälsa.
