Ett enda missat slag kunde förstöra allt. Ändå ställde sig två svenskar vid ett pingisbord och började spela. De fortsatte hela natten, genom morgonen och långt in på nästa dag. Efter 18 timmar, 33 minuter och 42 sekunder hände det som inte fick hända. Men då hade de slagit världsrekord.
Det finns människor som spelar pingis för att vinna matcher. Och så finns det Fredrik Nilsson och Emil Ohlsson från Bjärreds bordtennisklubb i Skåne. De har en betydligt märkligare ambition. De vill hålla en enda pingisboll vid liv längre än någon annan människa lyckats med.
På torsdagskvällen klockan 19 ställde de sig vid pingisbordet i SVT tv-hus i Malmö. Målet var nästan absurt: att spela pingis oavbrutet i ett helt dygn. Inte en enda boll fick missas. Inga vanliga pauser, inga nya servar och inga möjligheter att börja om. Sedan började den långa natten. Bollen studsade fram och tillbaka över nätet medan timmarna gick. När vanliga människor gick och lade sig fortsatte svenskarna. När väckarklockorna ringde på fredagsmorgonen stod de fortfarande kvar.
Efter tolv timmar började smärtan
Men kroppen började protestera. Efter tolv timmars oavbrutet spel berättade spelarna om smärtor och stora fysiska påfrestningar. Ändå hade de bara kommit halvvägs till sitt mål. Det handlade inte längre bara om pingis. Varje slag krävde koncentration, samtidigt som tröttheten växte. Den minsta felbedömning kunde få hela försöket att sluta i ett enda ögonblick.
Det skulle räcka att en spelare tappade balansen, slog lite för hårt eller helt enkelt missade bollen. Enligt SVT direktrapportering lyckades de dessutom med sådant som knappast hör till en vanlig pingismatch. De åt godis under spelet, försökte hantera koffeintabletter och fick lösa praktiska problem utan att låta bollen dö. Vid ett tillfälle bytte Fredrik till och med hand, något som fick tittarna att reagera.
Då slog svenskarna världsrekordet
När klockan närmade sig 12.19 på fredagen kom det stora ögonblicket. Fredrik och Emil hade då spelat i över 17 timmar och 15 minuter. Det var den tidigare rekordtiden, som innehades av ett nederländskt par. Men svenskarna ville inte nöja sig med ett rekord som bara var några sekunder bättre. De hade siktat på ett helt dygn för att göra det så svårt som möjligt för någon annan att slå deras prestation.
Därför fortsatte de. Ytterligare en timme passerade. Bollen studsade vidare medan allt fler tittare följde kampen i SVT direktsändning. Över 7 000 frågor och uppmuntrande kommentarer skickades in till sändningens chatt. Det som började som ett märkligt rekordförsök hade förvandlats till ett långt drama där alla visste att slutet kunde komma när som helst.
Efter 18 timmar kom missen
Klockan 13.37 på fredagen tog det slut. Efter 18 timmar, 33 minuter och 42 sekunder missades bollen. Ett enda slag avslutade ett spel som hade pågått från torsdagskvällen, hela natten och nästan hela fredagseftermiddagen. Dygnsmålet var förlorat. Fredrik och Emil hade fortfarande fem timmar och drygt 26 minuter kvar innan de skulle ha nått 24 timmar.
Men besvikelsen kunde knappast överskugga prestationen. Svenskarna hade förbättrat den tidigare rekordnoteringen med hela en timme, 18 minuter och 42 sekunder. När TV4 Nyheterna pratade med rekordduon efteråt hade de hunnit fira med en kall öl och mat tillsammans med familjen.
– Det gör ont i hela kroppen och så det är återhämtning nu närmsta veckan skulle jag säga, berättar Fredrik Nilsson för TV4.
