En gammal likkista i kyrktornet dolde en oväntad hemlighet. Vid en närmare titt hittades en hälsning som legat gömd i över 160 år. Fyndet har en koppling till en av Sveriges mest ökända präster.
Högt uppe i kyrktornet i Silbodals kyrka i Årjäng står en gammal likkista. Den har stått där bland damm, råttspillning och bortglömda föremål. Men kistan visar sig gömma på något helt annat än det man skulle kunna förvänta sig.
När en grupp experter från Karlstads stift undersöker innehållet hittar de gamla böcker och skrifter. Och bland de åldrade sidorna väntar en upptäckt som får särskild betydelse. En av böckerna innehåller en handskriven hälsning från 1860. Den är skriven av Daniel Andersson, en man som några år senare skulle bli måltavla för en svensk präst som försökte mörda honom med gift.
Fyndet väcker stor förvåning
Det är antikvarien Carina Libeck som upptäcker den gamla hälsningen när hon går igenom böckerna. Texten har legat gömd i mer än 160 år. Den är särskilt intressant eftersom den kan kasta nytt ljus över människorna som levde i församlingen under en av dess mörkaste perioder. Men berättelsen blir ännu märkligare när kopplingen till en gammal mordhistoria avslöjas.
– Det är ju exceptionellt, säger kyrkorådets ordförande Henrik Wiig Petersson till SVT Nyheter Värmland.
Prästen försökte förgifta honom
Daniel Andersson hade en koppling till prästen Anders Lindbäck, som tjänstgjorde i Silbodals församling på 1800-talet. Lindbäck skulle senare bli ökänd för en serie förgiftningsbrott. Prästen hade under flera år engagerat sig i församlingens fattigvård och försökte minska kostnaderna. Hans gärningar tog så småningom en fruktansvärd vändning.
Under 1864 förgiftade han flera församlingsbor med arsenik, bland annat genom att blanda giftet i nattvardsvin. Minst tre mord har dokumenterats, och misstankar har funnits om ytterligare offer. Daniel Andersson var en av dem som prästen försökte förgifta. Han överlevde mordförsöken. Nu har alltså en hälsning som Andersson skrev flera år tidigare kommit fram ur en bortglömd bok i samma kyrka.
Dömdes till döden
Anders Lindbäcks brott avslöjades efter att anhöriga till ett av offren begärt att kroppen skulle grävas upp och undersökas. En rättslig utredning följde och prästen dömdes till döden. Men straffet verkställdes aldrig. Lindbäck tog sitt eget liv i fängelset i Karlstad 1865. Historien om prästen har sedan dess blivit en av de mest uppmärksammade svenska kriminalhistorierna från 1800-talet. Och nu kan nya detaljer om människorna i hans närhet finnas bevarade bland kyrkans gamla böcker.
Undersöker 146 kyrkor
Upptäckten är en del av ett större inventeringsarbete inom Karlstads stift. Experter går systematiskt igenom gamla skrifter, föremål och arkiv som blivit liggande i kyrkorna. Hittills har ungefär hälften av stiftets 146 kyrkor undersökts.
Stiftsteologen Otfried Czaika beskriver arbetet som en form av arkeologi. Till skillnad från vanliga utgrävningar handlar det här om att leta bland böcker, föremål och gamla gömmor. Ibland finns materialet på de mest oväntade platser. Som i en gammal likkista uppe i ett kyrktorn.
Kan förändra historieskrivningen
För experterna är fynden inte bara gamla kuriositeter. Böckerna kan innehålla personliga berättelser och uppgifter som aldrig tidigare har uppmärksammats av historiker.
– Det är troligt att man hittar något som verkligen kan förändra historieskrivningen, säger Otfried Czaika till SVT.
Den gamla likkistan i Årjäng har därmed fått en helt annan betydelse. Det som såg ut som ett bortglömt föremål i ett dammigt kyrktorn visade sig vara en gömma med historiska skrifter. Och den handskrivna hälsningen från 1860 har redan knutit samman fyndet med ett av Sveriges mest uppmärksammade gamla mordfall.
David Lysén är utbildad journalist med erfarenhet av nyhetsjournalistik och branschtidning.
